Entwendete Buddha-Statue kehrt aus New York in Tempel in Kathmandu zurück

Eine aus New York zurückgegebene Buddha-Statue hat ihren ursprünglichen Platz in einem Tempel in Nepals Hauptstadt Kathmandu wieder eingenommen. Die Statue aus dem 13. Jahrhundert wurde am Freitag - mit Blumengirlanden dekoriert und von Musik begleitet - in einer Sänfte in den Tempel getragen und dort wieder auf ihren Sockel gesetzt. An der Zeremonie nahm auch ein Us-Gesandter teil.   

Die Statue war in den 1980er Jahren aus dem Tempel verschwunden und tauchte später im "Tibet House US" auf, einem Kulturzentrum in New York. Sie wurde bereits 2022 aus New York nach Nepal zurückgebracht, nun kehrte sie an ihren Originalplatz zurück. Ein Nachbau der Statue, vor dem die Gläubigen bisher gebetet hatten, wurde in einen anderen Bereich des Tempels verlegt. 

Der bei der Zeremonie anwesende US-Sonderbeauftragte für Süd- und Zentralasien, Sergio Gor, sagte der Nachrichtenagentur AFP: "Wir versuchen, geschehenes Unrecht wieder gutzumachen." Es gehe darum, "einige dieser unglaublichen Kunstwerke zu retten, die vor Jahrzehnten in die falschen Hände geraten sind".

"Ich bin so glücklich, wir alle sind es. Unser Gott kehrt zurück", sagte die 67-jährige Tempelbesucherin Sunkesari Shakya. Viele Menschen in dem rund 30 Millionen Einwohner zählenden Himalaya-Staat sind tief religiös, und die hinduistischen und buddhistischen Tempel und historischen Stätten sind ein fester Bestandteil des Alltags.

Nachdem sich das Land in den 1950er Jahren der Außenwelt geöffnet hatte, wurden zahlreiche Skulpturen, Gemälde, verzierte Fenster und sogar Türen  aus den Stätten entwendet. Häufig steckten korrupte Beamte hinter dem Verschwinden der Stücke, die in die USA, Europa oder andere Teilen der Welt verkauft wurden. 

Örtlichen Behörden zufolge wurden bereits 200 Artefakte nach Nepal zurückgebracht, 41 davon wurden wieder an ihren Originalorten platziert.