Vor Messe in Sagrada Família: Papst Leo besucht Gefängnis und Abtei bei Barcelona

Vor seiner Messe am Mittwoch in der weltberühmten Basilika Sagrada Família in Barcelona hat Papst Leo Papst Leo XIV. ein Gefängnis und ein Kloster außerhalb der katalanischen Metropole besucht. In der Strafvollzugsanstalt Brians 1 rund 40 Kilometer entfernt von Barcelona traf er mit Häftlingen zusammen. Danach reiste das katholische Kirchenoberhaupt mit dem Hubschrauber zur ebenfalls berühmten Benediktinerabtei Montserrat in der gleichnamigen Gebirgskette weiter. 

Nachdem er in dem Kloster gebetet hatte, sprach Leo von einem Balkon zu den versammelten Gläubigen. Dabei redete er sowohl in Spanisch als auch Katalanisch. Spanien sei ein Land "voller Glauben und Liebe", sagte der Papst. 

Am Abend wollte Leo in der Sagrada Família eine Messe zum 100. Todestag ihres Architekten Antoni Gaudí abhalten. Dabei wollte der Pontifex den 172,5 Meter hohen Jesus-Christus-Turm weihen, der in diesem Jahr fertiggestellt wurde und die noch unvollendete Basilika zur höchsten Kirche der Welt macht. Im vergangenen Jahr besuchten fast fünf Millionen Menschen die Kirche, die damit das meistbesuchte kostenpflichtige Monument Spaniens ist.

Gaudí war ein tief gläubiger Katholik und ist in der Krypta der Sagrada Família beigesetzt. Der Architekt starb am 10. Juni 1926 an den Folgen eines Unfalls. Er war in Barcelona von einer Straßenbahn erfasst worden -  als er zum Beten in eine Kirche gehen wollte. 

Im April 2025 erkannte der Vatikan Gaudí als "ehrwürdigen Diener Gottes" an. Dies ist eine Vorstufe zur Seligsprechung. Derzeit prüft eine Vatikan-Kommission eine Kindesheilung als mögliches Wunder - denn ein Wunder ist eine notwendige Voraussetzung für eine Seligsprechung.

Der aus den USA stammende Papst hatte seinen einwöchigen Spanien-Besuch am Samstag begonnen. Vor 1,5 Millionen Menschen zelebrierte er am Sonntag eine Freiluftmesse in der Hauptstadt Madrid, am Montag hielt er als erster Papst der Geschichte eine Rede vor dem spanischen Parlament. Nach seinem Aufenthalt in Barcelona will das Oberhaupt der Katholiken am Donnerstag und Freitag die Kanarischen Inseln besuchen, wo er unter anderem Flüchtlinge treffen will.