Wissenschaftler: Klimawandel ein Haupttreiber für Sturzflut im Himalaya

Der Klimawandel war nach Erkenntnissen von Wissenschaftlern ein Haupttreiber für die verheerende Sturzflut im Himalaya mit mehr als 1400 Toten. Die Katastrophe sei jedoch nicht durch ein einzelnes extremes Wetterereignis ausgelöst worden, heißt es in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht der Forschungsgruppe World Weather Attribution (WWA). Vielmehr handele es sich um eine Kombination aus langfristiger Erwärmung, dem Rückzug der Gletscher, dem Auftauen des Permafrosts sowie einer Instabilität der Berge.

Eine gigantische Sturzflut war am 26. August durch das Grenzgebiet zwischen Nepal und der autonomen Region Tibet in China gerauscht. Nach Einschätzung von Experten wurde sie durch einen Gletscherabbruch am mehr als 7000 Meter hohen Berg Langtang Lirung in Nepal ausgelöst. Mindestens 6600 Menschen gelten weiterhin als vermisst.

Durch die Erderwärmung seien Eis und Permafrost tief im Grundgestein längeren und höheren Temperaturen ausgesetzt, was die Berghänge destabilisiere, heißt es in dem WWA-Bericht. Zudem hatten vor dem wärmsten je verzeichneten Juli und August in der Region heftige Schneefälle Ende 2025 zu einem drastischen Anstieg des Schmelzwassers geführt.

Die Region durchlebe "grundlegende und unumkehrbare Veränderungen", erklärte Ko-Autor Walter Immerzeel, Gebirgshydrologe an der Universität Utrecht. Der Rückzug der Gletscher und der Abbau des Permafrosts schwäche die Stabilität der Berge. Möglicherweise sei der abgerutschte Hang auch bereits durch ein Erbeben im Jahr 2015 vorgeschädigt gewesen.

"Es besteht kein Zweifel daran, dass der Klimawandel einer der Treiber ist, und daher muss er selbstverständlich im Zusammenhang mit Verlusten und Schäden diskutiert werden", betonte Friederike Otto, Professorin für Klimawissenschaft am Imperial College London.

Das ländlich geprägte Nepal trägt im Vergleich zu den Industriestaaten nur einen Bruchteil zu den globalen Treibhausgasemissionen bei - die ihrerseits Treiber des menschengemachten Klimawandels sind.