Finnland erteilt Betriebsgenehmigung für unterirdisches Endlager für Atommüll

Finnland hat den Betrieb des weltweit ersten Endlagers für abgebrannte Kernbrennstoffe genehmigt. Wie das Entsorgungsunternehmen Posiva am Donnerstag erklärte, soll das Lager in der Gemeinde Eurajoki im Südwesten Finnlands bald den Betrieb aufnehmen, ein genaues Datum steht demnach aber noch nicht fest. Der Bau des unterirdischen Lagers namens "Onkalo" - Finnisch für Höhle - war vor 22 Jahren begonnen worden.

Posiva-Geschäftsführer Ilkka Poikolainen sprach von einem "großartigen und historischen Tag sowohl für Posiva als auch für Finnland". Bevor mit der Endlagerung begonnen wird, werde Posiva die erforderlichen Tests und Inspektionen durchführen, die auch von der finnischen Behörde für Strahlenschutz und nukleare Sicherheit überprüft und genehmigt werden müssen, erklärte das Unternehmen. 

Das Endlager ist in ein 1,9 Milliarden Jahre altes, festes Grundgestein gebohrt worden und bietet Kapazität für 6500 Tonnen Uran. Es soll als Lager für abgebrannte Brennelemente aus den fünf finnischen Kernreaktoren dienen, die noch Jahrtausende lang hochradioaktiv sein werden.

Die Brennelemente sollen in korrosionsbeständige Kupferbehälter eingekapselt und dann in Bohrlöcher in den Tunneln im Felsgestein abgesenkt werden, die wiederum gefüllt und mit einem stahlverstärkten Betonstopfen verschlossen werden sollen. 

Seit dem Bau der ersten Kernkraftwerke in den 1950er Jahren ringen Länder mit der Frage, wie mit gefährlichem Atommüll umgegangen werden soll. Derzeit wird der größte Teil davon zwischengelagert. 

Auch in anderen Ländern, darunter Schweden und Frankreich, werden Endlagerstätten gebaut. Finnland wird jedoch voraussichtlich das erste Land sein, das sein unterirdisches Lager in Betrieb nimmt.