Papst Leo XIV. kritisiert nach Ankunft in Argentinien Mileis Sparmaßnahmen

Bei seinem Besuch in Argentinien hat Papst Leo XIV. scharfe Kritik an den Sparmaßnahmen des ultrarechten Präsidenten Javier Milei geäußert. "Die Wirtschaft muss den Menschen dienen" und nicht umgekehrt, sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche am Sonntag (Ortszeit) kurz nach seiner Landung in dem südamerikanischen Land. Es ist der erste Besuch eines Papstes in Argentinien seit fast 40 Jahren.

Der Papst hob die Notlage derjenigen hervor, die "trotz harter Arbeit Schwierigkeiten haben, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten". Er betonte, dass "besonderes Augenmerk auf diejenigen gerichtet werden muss, die von Krankheit, Pflegebedürftigkeit und Behinderung betroffen sind" - eine Anspielung auf die umstrittenen Kürzungen der argentinischen Regierung bei der Behindertenhilfe.

Leo XIV. sagte dem für seine kontroversen Äußerungen bekannten Milei, die Stärkung der Demokratie erfordere "die Bereitschaft zum Zuhören" und den "umsichtigen Umgang mit Worten". Der argentinische Präsident sagte, seine Regierung wolle vermeiden, "die Argentinier von morgen zu bestrafen, um den Argentiniern von heute Vorteile zu verschaffen".

Milei steht unter anderem wegen der hohen sozialen Kosten seiner Sparpolitik und seines konfrontativen Politikstils in der Kritik. Der ultraliberale, rechtsgerichtete Präsident bezeichnet sich selbst als "Anarchokapitalist" und pflegt gute Beziehungen zu US-Präsident Donald Trump sowie rechtsgerichtete Staatschefs in Lateinamerika. Zuletzt sorgte er bei einem Besuch in Spanien für einen Eklat, wo er mitten im spanischen Wahlkampf den sozialistischen Regierungschef Pedro Sánchez als "Diktator" beschimpfte.

Seit seinem Amtsantritt Ende 2023 hat Mileis Regierung die Staatsausgaben des südamerikanischen Landes drastisch gekürzt. Sein Sparkurs brachte Argentinien erstmals seit 14 Jahren zwar einen Haushaltsüberschuss ein und ließ die Inflation deutlich sinken, löste aber auch wiederholt soziale Proteste aus.

Das Verhältnis zwischen Leo XIV. und Milei wird mit Aufmerksamkeit verfolgt. Der Präsident hatte Leos 2025 verstorbenen Vorgänger Franziskus im Wahlkampf wegen dessen Einsatzes für soziale Gerechtigkeit scharf angegriffen, sich nach seinem Wahlsieg aber öffentlich entschuldigt.

Während seines Argentinien-Besuchs will Leo XIV. drei Freiluftmessen feiern sowie ein Gefängnis, ein Heim für Menschen mit Behinderungen und eine Wallfahrtstätte besuchen. Die katholische Kirche rechnet bei den verschiedenen Veranstaltungen mit insgesamt bis zu sieben Millionen Besuchern.

Für viele Argentinier hat der Papstbesuch eine besondere Bedeutung: Leos Vorgänger Franziskus stammte aus Argentinien und war vor seiner Wahl zum Papst Erzbischof von Buenos Aires. Dass er während seines zwölfjährigen Pontifikats nie in seine Heimat zurückkehrte, hatte viele seiner Landsleute enttäuscht.

Zu Beginn seiner Südamerika-Reise hatte Leo XIV. Uruguay besucht. Der 71-Jährige absolviert seine zwölftägige Reise nur rund dreieinhalb Wochen nach einer Lungenkrebs-Operation. Am Mittwoch will er nach Peru weiterreisen, wo er rund zwei Jahrzehnte lang als Missionar und Bischof tätig war.