Wirtschaftsfaktor Karneval: Fünfte Jahreszeit bringt zwei Milliarden Euro Umsatz

Der Karneval wird Kneipen, Hotels, Kostümgeschäften und dem öffentlichen Nahverkehr dieses Jahr einen Umsatz von fast zwei Milliarden Euro bescheren. "Wirtschaftliches Herz des Karnevals" ist dabei Köln, wie das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) am Montag mitteilte. In der rheinischen Metropole werden 40 Prozent des Umsatzes erwirtschaftet: 850 Millionen Euro. 

Die Karnevalssaison beginnt am 11. November und geht bis Aschermittwoch, dem Beginn der Fastenzeit. Wegen des frühen Osterfests ist Aschermittwoch in diesem Jahr bereits am 18. Februar. Im vergangenen Jahr ging der Karneval bis zum 5. März.

Diese mit 100 Tagen "ungewöhnlich kurze Session" wird laut IW nicht den Umsatz des vergangenen Jahres erreichen, sondern mehr als 100 Millionen Euro darunterliegen. Die Session 2025 war 15 Tage länger.

Die Gastronomie profitiert am meisten vom Karneval: Sie kann laut der IW-Studie mit einem Umsatz von rund 900 Millionen Euro rechnen. Der Einzelhandel, der Kostüme, Süßigkeiten und andere Karnevalsartikel verkauft, macht damit rund 400 Millionen Euro Umsatz. Das IW führt auch Transportmittel wie Bus und Bahn mit fast 290 Millionen Euro Sonderumsätzen und Hotelübernachtungen mit 210 Millionen Euro auf. Rund 162 Millionen Euro werden mit dem Verkauf von Tickets für Veranstaltungen oder den Bau von Karnevalswagen gemacht.

IW-Ökonom Marc Scheufen lobte den Karneval als Wirtschaftsfaktor: "Karneval schafft für ein paar Tage Abstand von den schlechten Nachrichten und rückt das Gemeinsame in den Mittelpunkt." Das sei nicht nur gut für das eigene Wohlergehen, sondern auch für die Wirtschaft.

Das Institut untersuchte auch, in welcher Stadt die Hotelpreise während der Hauptkarnevalstage am stärksten ansteigen: Das ist Köln, wo ein Hotelzimmer in den Tagen fast 90 Euro mehr kostet als im Vergleichszeitraum (eine Woche vor Karneval und eine Woche danach). Der Aufschlag beträgt demnach rund 66 Prozent. In Düsseldorf und Mainz dagegen sinken die Hotelpreise während des Karnevals sogar leicht. "Das liegt unter anderem daran, dass Düsseldorf und Mainz vor allem Besucher aus der Region anziehen, während Köln zahlreiche Gäste aus ganz Deutschland und dem Ausland verzeichnet", erklärte das IW.