Premiere: SpaceX fängt Riesenrakete Starship erfolgreich mit Greifarmen auf

Dem US-Raumfahrtunternehmen SpaceX ist es zum ersten Mal gelungen, die Riesenrakete Starship bei ihrer Rückkehr zur Erde aufzufangen. Die obere Raketenstufe wurde am Samstag nach mehr als 22 Stunden im All an ihrer Startrampe am Weltraumbahnhof Starbase im US-Bundesstaat Texas wie geplant von Greifarmen in Empfang genommen. Es ist das erste Mal, dass ein solches Manöver stattgefunden hat.

Starship ist die größte und stärkste jemals gebaute Rakete. Das 124 Meter hohe Gefährt hob am Freitag vom SpaceX-Stützpunkt in Texas zu seinem 15. Testflug ab. Kurz nach dem Start explodierte die untere Stufe "Super Heavy" und stürzte in einem Feuerball ins Meer. 

Die Starship genannte obere Raketenstufe setzte derweil ihren Flug ins All fort und erreichte die Erdumlaufbahn. Dort wurden erfolgreich 26 Satelliten ausgesetzt, die das riesige Internet-Netzwerk Starlink des Unternehmens von Tech-Milliardär Elon Musk erweitern sollen. 

SpaceX-Sprecher Dan Huot sprach nach der sicheren Rückkehr zur Erde von einem "Heiligen Gral" der Raumfahrt. "Wir haben ein Starship eingefangen, und jetzt ändert sich alles", sagte Huot.

Die erfolgreiche Landung des Starship stellt einen Meilenstein in dem jahrzehntelangen Bestreben der Raumfahrtindustrie nach vollständig wiederverwendbaren Raketensystemen dar. Die Entwicklung könnte künftig die Kosten für Raumfahrtmissionen deutlich senken und häufigere Starts ermöglichen.