Vergewaltigungsprozess: Zehneinhalb Jahre Haft für britischen Komiker Russell Brand

Ein "Sexualstraftäter", der seine Berühmtheit ausnutzte: Ein Londoner Gericht hat den britischen Komiker und Schauspieler Russell Brand wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe zu zehneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. Der 51-jährige Ex-Mann von US-Popstar Katy Perry saß reglos auf der Anklagebank, als Richter Joel Bennathan am Montag das Strafmaß verkündete. Bennathan bezeichnete Brand dabei als "Sexualstraftäter", der eine "erstaunliche Arroganz" und "Verachtung" gegenüber seinen Opfern gezeigt habe. 

Brands Prominenten-Status habe ihn geschützt, sagte der Richter. Er habe getan, "was Sie wollten und wann Sie wollten, ungeachtet der Regeln, nach denen anständige Menschen leben", fügte Bennathan an den Komiker gerichtet hinzu. Die Klägerinnen würdigte der Richter für ihre "Entschlossenheit und ihren Mut".

Den Frauen, die Brand angezeigt hatten, wurde bei der Strafmaßverkündung nochmals das Wort erteilt. Sie sei durch den Übergriff in einer Londoner Bar im Jahr 2004 "traumatisiert" worden, sagte eines der Opfer. 

Es sei jahrelang unmöglich gewesen, Brand "in den Medien zu entkommen", wo er "für sein widerliches Verhalten gegenüber Frauen gefeiert" worden sei, "als wäre das alles nur ein Witz", sagte die Frau. Brand, der sich als christlicher Online-Guru neu erfunden hat, hielt eine Gebetskette in der Hand und bekreuzigte sich vor der Aussage seines Opfers.

Eine zweite Frau, die Brand 2009 vergewaltigt hatte, nachdem sie sich bei einer seiner Shows kennengelernt hatten, sagte vor Gericht, sie habe das Gefühl gehabt, ihr würde "nicht geglaubt" werden, wenn sie ihn anzeige. "Sein Ruhm, sein Reichtum und sein Einfluss schufen ein Machtungleichgewicht, das mich machtlos fühlen ließ."

Brand wurde bei den meisten Gerichtsterminen von seiner Frau Laura begleitet, die auch zu seiner Verteidigung aussagte. Als das Strafmaß gegen ihren Ehemann verlesen wurde, sackte sie auf ihrem Platz auf der Besucherbank des Gerichtssaals zusammen. Brand sagte zu seiner Frau, bevor er in die Arrestzelle geführt wurde: "Wir werden klarkommen."

Die Jury am Southwark Crown Court in London hatte den ehemaligen TV- und Radio-Star am vergangenen Donnerstag wegen einer Vergewaltigung und drei sexuellen Übergriffen in den Jahren 2004 bis 2009 schuldig gesprochen. Vom Vorwurf der Vergewaltigung in zwei weiteren Fällen sowie eines versuchten sexuellen Übergriffs sprach sie ihn frei.

Die Staatsanwaltschaft hatte Brand zur Last gelegt, in den Jahren 1999 bis 2009 sexuelle Übergriffe auf sechs Frauen bis hin zur Vergewaltigung verübt zu haben. Brand hatte dagegen in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig plädiert. Er sagte im Prozess, er habe zwar früher ein sexuell ausschweifendes Leben geführt, der Sex sei jedoch stets einvernehmlich gewesen. Brands Anwalt Ian Winter sagte in seinem Plädoyer, es sei "kein Straftatbestand, Frauen vor, während oder nach dem Sex unfreundlich zu behandeln".

Brand hatte seine Karriere als Standup-Comedian begonnen, bevor er Moderator beim Musiksender MTV und bei Reality-Fernsehserien wurde. Von 2006 bis 2008 moderierte er eine Radiosendung der BBC. Er musste nach einem geschmacklosen Live-Streich gehen. Dabei hatte er eine anzügliche Sprachnachricht auf der Mailbox eines Schauspielers hinterlassen, in der es um dessen Enkelin ging.

Brand war aber auch als Schauspieler erfolgreich und spielte in einigen Hollywood-Produktionen mit. Er lebte zuletzt im US-Bundesstaat Florida. In Onlinediensten, wo Brand unter anderem Verschwörungstheorien verbreitet, folgen ihm Millionen von Fans. In Großbritannien droht ihm nun noch ein zweites Verfahren: Die Londoner Polizei teilte mit, sie untersuche Vergewaltigungsvorwürfe von zwei weiteren Frauen.