Skandal um Harrods-Eigentümer: Frühere Besitztümer von Mohammed Al-Fayed in Frankreich durchsucht

Im Skandal um mutmaßlichen sexuellen Missbrauch durch den inzwischen verstorbenen Besitzer des Londoner Kaufhauses Harrods, Mohammed Al-Fayed, hat die französische Polizei mehrere Luxusimmobilien durchsucht, die früher zu seinem Besitz zählten. Dazu gehören das Pariser Luxushotel "Ritz", die Villa Windsor im Bois de Boulogne sowie die Luxusresidenz Castel Sainte-Thérèse an der Côte d'Azur, wie die Staatsanwaltschaft der Nachrichtenagentur AFP bestätigte. 

Die Durchsuchungen erfolgten demnach Mitte Oktober. Zudem habe es mehrere Festnahmen gegeben. Die Auswertung der beschlagnahmten Computer und Telefone dauere an.

Das Management des legendären "Ritz"-Hotels erklärte gegenüber AFP, es toleriere "keine Form von Belästigung, Missbrauch oder unangemessenem Verhalten". Das Fünf-Sterne-Haus will demnach "vollständig mit den zuständigen Justizbehörden kooperieren".

Der sehr vermögende ägyptische Geschäftsmann Al-Fayed, der 2023 im Alter von 94 Jahren starb, steht im Mittelpunkt eines aufsehenerregenden Skandals sexueller Gewalt in Großbritannien. Zu Lebzeiten war er trotz zahlreicher Anzeigen nie strafrechtlich verfolgt worden.

Dutzende Frauen werfen dem früheren Harrods-Eigentümer Vergewaltigung, sexuelle Gewalt und sexuelle Ausbeutung vor. Öffentlich geworden waren die Vorwürfe gegen Mohammed Al-Fayed im September 2024 durch eine Dokumentation des Senders BBC. Seither meldeten sich zahlreiche weitere mutmaßliche Betroffene, die bei Harrods in London oder in anderen Unternehmen Al-Fayeds arbeiteten, darunter im Hotel "Ritz" in Paris.

Al-Fayed stand in den 90er Jahren auch wegen seines Sohns Dodi im Fokus der Öffentlichkeit, dem damaligen Lebensgefährten der britischen Prinzessin Diana. Dodi Al-Fayed kam 1997 gemeinsam mit Diana bei einem Autounfall in Paris ums Leben. Mohammed Al-Fayed wollte das Paar angeblich in der Villa Windsor unterbringen, die einst eine königliche britische Residenz war. 

Die französische Staatsanwaltschaft leitete im Sommer 2025 ein Ermittlungsverfahren wegen Menschenhandels in organisierter Bande, Zuhälterei und Vergewaltigung ein, nachdem ehemalige persönliche Assistentinnen Anzeige erstattet hatten. Mindestens fünf Klägerinnen hätten bereits ausgesagt, hieß es in informierten Kreisen. 

"Wir sind fassungslos über das Ausmaß der Machenschaften von Mohammed und (seinem Bruder) Salah Al Fayed", erklärten die Anwältinnen mehrerer Klägerinnen. "Ihr immenses Privatvermögen und ihre Unternehmen wurden laut der Zeuginnen in den Dienst der sexuellen Ausbeutung gestellt", fügten sie hinzu.

Die Londoner Polizei wurde von zahlreichen Klägerinnen für ihr zögerliches Vorgehen kritisiert. Bis Mitte Oktober liefen in London 163 Anzeigen zu sexuellen Übergriffen und Vergewaltigungen im Zusammenhang mit Mohammed Al-Fayed ein. Frauen gaben an, bei Harrods, im Fußballclub Fulham oder in anderen seiner Anwesen und Privatjets belästigt und missbraucht worden zu sein.

Bislang wurden in London sieben mutmaßliche Komplizen vernommen, jedoch niemand angeklagt.